Le Proof of Work, c’est ce qui rend Bitcoin sûr. Mais pour nous, c’est plus que de la technique : un principe qu’on croise sans arrêt, à l’entraînement, au boulot et dans nos pièces. Une fois que tu as compris comment marche le minage de Bitcoin, tu retrouves ce schéma partout. On t’explique d’abord la technique, puis pourquoi elle compte autant pour nous.
C’est quoi, le Proof of Work ? L’explication simple
Pour ajouter un nouveau bloc à la blockchain Bitcoin, les mineurs doivent résoudre un problème de calcul, et la seule méthode, c’est d’essayer encore et encore. Il faut pour ça beaucoup de puissance de calcul, donc beaucoup d’électricité. Il n’existe aucun raccourci.
Les mineurs regroupent de nouvelles transactions dans un bloc et en tirent, avec l’algorithme SHA-256, ce qu’on appelle un hash. Seul un hash inférieur à une valeur cible fixée par le réseau est valide. Pour le trouver, les mineurs changent sans cesse un nombre dans le bloc et recalculent, des centaines de milliers de milliards de fois par seconde pour une seule machine. Le premier qui trouve un hash valide a le droit d’ajouter le bloc et touche la récompense de bloc, plus les frais de transaction. Tous les 2 016 blocs, à peu près toutes les deux semaines, le réseau ajuste la difficulté pour qu’un bloc arrive en moyenne toutes les dix minutes. Vérifier ce travail, en revanche, prend une fraction de seconde. Tout le truc est là : difficile à produire, facile à vérifier.
C’est pour ça que Bitcoin est si difficile à attaquer. Celui qui voudrait réécrire l’historique des transactions devrait refaire tout ce travail, et plus vite que tous les autres mineurs réunis. Plus il y a de puissance de calcul dans le réseau, plus ça coûte cher. Bitcoin tourne comme ça depuis 2009, sans qu’aucune autorité centrale ait besoin de le protéger.
Le travail plutôt que la possession
Beaucoup d’autres réseaux utilisent le Proof of Stake. Là, les participants déposent des coins en garantie, et plus on en dépose, plus on obtient souvent le droit de créer de nouveaux blocs et plus on touche de récompenses.
Mais soyons honnêtes : aujourd’hui, le minage n’est plus un hobby pour lequel un ordi portable suffit. Il faut des machines spécialisées et de l’électricité bon marché, donc aussi du capital. Reste que personne ne peut t’interdire de participer, et que la récompense dépend du travail que tu fournis maintenant, pas des coins que tu as déjà. C’est une des raisons pour lesquelles, à nos yeux, Bitcoin n’est pas la crypto.
Au sport, c’est pareil
À l’entraînement, au final, une seule question compte : est-ce que tu as fait le travail ? Si tu t’entraînes régulièrement, tu finis par voir des résultats. Si tu ne t’entraînes pas, tu n’en vois pas. On n’a encore trouvé aucune astuce qui remplace ça.
C’est justement pour ça qu’on a fait notre t-shirt de sport Bitcoin avec l’inscription « Proof of Work ». Une matière technique légère, une protection UV 40+, et à chaque série, un rappel de ce qui compte vraiment. L’inscription est imprimée, pour rester bien à plat sur le tissu et ne pas frotter quand tu transpires.
Tenir bon, même sans voir de progrès
Le réseau Bitcoin trouve en moyenne un bloc toutes les dix minutes. Une seule machine qui minerait dans son coin attendrait en moyenne des décennies avant d’en trouver un. C’est pour ça que la plupart des mineurs se regroupent en pools et se partagent la récompense selon le travail que chacun a apporté.
Dans la vie, ça marche un peu de la même façon. Que tu montes une boîte, que tu veuilles vivre plus sainement ou que tu mettes des Bitcoin de côté, il se passe rarement quelque chose du jour au lendemain. Tu fais quand même le travail tous les jours, souvent sans voir le moindre progrès. On en parle plus en détail dans notre article sur la Low Time Preference.
Notre petit Proof of Work
Dans nos pièces aussi, il y a du travail qu’on ne voit pas tout de suite. Une broderie demande plus d’efforts qu’une impression. On brode donc partout où le tissu le permet, et on n’imprime que là où l’impression fonctionne mieux, par exemple sur les t-shirts techniques. Pour les t-shirts, les hoodies et les sweatshirts, on ajoute des tissus épais et des finitions soignées, pour que tu portes une pièce longtemps au lieu de la remplacer au bout d’une saison. Comment ça se passe concrètement, on le raconte dans Designed in Hamburg.
Le t-shirt de sport et nos t-shirts de course sont à retrouver dans nos vêtements de sport Bitcoin.
Sources
- Satoshi Nakamoto: Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System (2008)
- Bitcoin Wiki: Proof of work
- Adam Back: Hashcash – A Denial of Service Counter-Measure (2002)
Questions fréquentes sur le Proof of Work
C’est quoi, le Proof of Work, en deux mots ?
Le Proof of Work est un procédé par lequel les mineurs prouvent, avec de la puissance de calcul, qu’ils ont fourni du travail. Ce n’est qu’après qu’ils ont le droit d’ajouter un nouveau bloc à la blockchain Bitcoin. Ce travail est difficile à produire, mais n’importe qui peut le vérifier facilement.
Comment dit-on Proof of Work en français ?
Preuve de travail. L’idée, c’est de prouver qu’un vrai travail de calcul, et donc de l’énergie, a été fourni pour un nouveau bloc.
Pourquoi Bitcoin a-t-il besoin du Proof of Work ?
Pour que personne ne puisse simplement réécrire l’historique des transactions. Celui qui voudrait modifier un ancien bloc devrait refaire le travail pour ce bloc et pour tous les suivants, et plus vite que le reste du réseau. Ça rend les attaques extrêmement chères.
Combien de temps faut-il pour trouver un bloc Bitcoin ?
En moyenne une dizaine de minutes pour l’ensemble du réseau. La difficulté s’ajuste tous les 2 016 blocs pour que ce rythme reste à peu près le même.
Quelle est la différence entre Proof of Work et Proof of Stake ?
Avec le Proof of Work, c’est le travail de calcul fourni qui décide qui crée le prochain bloc. Avec le Proof of Stake, ce sont les coins déposés en garantie. Bitcoin utilise le Proof of Work.
Keep stacking sats, Tobi & Henry
