Er komen nooit meer dan 21 miljoen Bitcoin. Geen centrale bank, geen overheid en geen bedrijf kan er zomaar nieuwe bij drukken. Voor ons is dat de belangrijkste eigenschap van Bitcoin, en die zit zelfs in onze naam. We leggen je uit waar die grens vandaan komt, wie hem bewaakt en waarom schaarste voor ons met vrijheid te maken heeft.
Waarom is Bitcoin beperkt tot 21 miljoen?
De 21 miljoen volgen uit een eenvoudig uitgifteschema dat Satoshi Nakamoto heeft vastgelegd: ongeveer elke tien minuten komt er een nieuw blok bij. In het begin leverde dat 50 Bitcoin beloning op, en elke 210.000 blokken halveert die beloning. Bij elkaar opgeteld kom je dan op 20.999.999,9769 Bitcoin uit, dus net geen 21 miljoen.
Die grens wordt niet bewaakt door een bedrijf of een centrale bank, maar door de consensusregels die elke Bitcoin-node zelf controleert. Een blok dat meer nieuwe Bitcoin aanmaakt dan de regels toestaan, wordt door de nodes geweigerd. Wie de 21 miljoen wil veranderen, moet dus een groot deel van de mensen overtuigen die het netwerk draaien en gebruiken. En dat zijn juist de mensen die Bitcoin hebben vanwege die schaarste. Proof of Work zorgt er daarnaast voor dat niemand de bestaande transactiegeschiedenis kan herschrijven.
Halving: nieuwe Bitcoin worden steeds zeldzamer
Het halveren van de blokbeloning heet de halving en gebeurt ongeveer om de vier jaar. Sinds april 2024 krijgen miners 3,125 Bitcoin per blok. In maart 2026 werd de 20-miljoenste Bitcoin gemined. Het laatste miljoen komt dus steeds langzamer, en de laatste fracties komen naar verwachting rond het jaar 2140. Daarna verdienen miners alleen nog aan de transactiekosten.
Je kunt één Bitcoin opdelen in 100 miljoen satoshi’s, kortweg sats. In totaal zijn er dus zo’n 2,1 biljard sats. Je hoeft geen hele Bitcoin te hebben om mee te doen.
Wat schaarste met vrijheid te maken heeft
De hoeveelheid euro’s en dollars groeit elk jaar, en over het tempo beslissen centrale banken en banken, niet jij. Groeit de geldhoeveelheid sneller dan wat je ermee kunt kopen, dan wordt elke euro minder waard. Je werkt, je spaart, en toch kun je met je spaargeld elk jaar net iets minder kopen. De meeste mensen merken dat niet direct. Ze merken alleen dat alles duurder wordt.
Bij Bitcoin ligt de hoeveelheid vast. Iedereen weet hoeveel Bitcoin er ooit zullen zijn, en niemand kan jouw aandeel verder verwateren dan het vaste uitgifteschema voorschrijft. Dat betekent niet dat de koers niet schommelt. Integendeel, die schommelt flink. Maar de regels veranderen niet van de ene op de andere dag omdat iemand snel een probleem wil oplossen. Dat is voor ons vrijheid: geld waarvan de regels niet onder je voeten verschuiven.
Goud, maar dan digitaal
Hard geld is geen nieuw idee. Goud was duizenden jaren zo waardevol omdat je het alleen met veel moeite kunt vermeerderen. Alleen kun je goud nauwelijks in kleine bedragen opdelen, is vervoeren een gedoe, en zie je aan een baar niet af of hij echt is. Staten hebben het in de loop van de geschiedenis keer op keer in beslag genomen.
Bitcoin neemt de schaarste van goud en maakt die digitaal. Je kunt hem in de kleinste eenheden opdelen, binnen een paar minuten de wereld over sturen en met je eigen node zelf controleren. En als je je sleutels zelf beheert, heb je daar niemands toestemming voor nodig. Waarom we Bitcoin daarom los zien van al het andere, lees je in ons artikel Bitcoin is geen crypto.
De 21 in onze naam
De 21 in Bitcoin21 is geen toeval. Het getal staat voor de vaste bovengrens die voor ons de kern van Bitcoin is. Onze items, bijvoorbeeld onze Bitcoin T-shirts, zijn er met het logo in oranje of subtiel toon op toon.
Wie in sats gaat denken, kijkt anders naar veel dingen. Je rekent een aankoop ineens om in sats en vraagt je af of hij je dat waard is. Je plant verder vooruit en koopt bewuster. Daar draait het om bij de lage tijdsvoorkeur, waar we ook over hebben geschreven.
Veelgestelde vragen over 21 miljoen Bitcoin
Waarom is Bitcoin begrensd?
De regels van Bitcoin leggen vast dat de beloning voor een nieuw blok elke 210.000 blokken halveert. Daaruit volgt een bovengrens van net geen 21 miljoen Bitcoin. Zo kan niemand naar believen nieuwe Bitcoin maken.
Kan de grens van 21 miljoen veranderd worden?
Daarvoor zouden de consensusregels moeten veranderen die elke Bitcoin-node zelf controleert. Zonder instemming van een groot deel van de gebruikers en node-beheerders komt zo’n wijziging er niet door, en juist zij waarderen Bitcoin om zijn vaste hoeveelheid.
Hoeveel Bitcoin zijn er al?
In maart 2026 werd de 20-miljoenste Bitcoin gemined. Tot de volgende halving komen er per blok 3,125 Bitcoin bij.
Wanneer wordt de laatste Bitcoin gemined?
De laatste fracties worden naar verwachting rond het jaar 2140 gemined. Daarna krijgen miners alleen nog de transactiekosten.
Wat is een halving?
Bij een halving halveert de beloning die miners voor een nieuw blok krijgen. Dat gebeurt elke 210.000 blokken, dus ongeveer om de vier jaar. De laatste halving was in april 2024.
Keep stacking sats, Tobi & Henry
